長滿刺的大鼠 — 東亞豪豬

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‍說起「豪豬」，可能很多人會感到陌生，但只要說到牠的別名「箭豬」，相信大家即時會聯想起身上長滿長刺的熟悉模樣。無論是叫「豪豬」或「箭豬」，當中「豬」一字亦讓人以為與豬有關，但在分類學上其實與「鼠」相近。香港只有一種豪豬物種— 東亞豪豬（Hystrix brachyura），無論分布和數目都不算稀少，但由於多為晝伏夜出，亦頗怕人，所以要觀察牠們並非易事！‍

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東亞豪豬在全球的分布，大致集中在中國中部和南部，以及東南亞多個國家，所以名稱上有「東亞」二字，顯示了其世界分布。在香港，牠們的分布廣泛，數量也多，唯獨卻絕跡於生態資源豐富的大嶼山。

棘毛與臊味

東亞豪豬體長約60-75厘米，在香港已算是大型的哺乳動物。牠們全身毛色為深棕色，最具標誌性的特徵，當然是身體後端長滿空心的尖長硬棘毛。棘毛長達20-23厘米，有明顯的黑白環紋，既可用來防禦敵人，亦可用以攻擊對手。牠們受驚時，會豎起並振動棘毛，由於棘毛中央空心且壁膜很薄，振動時會發出嘶嘶的聲響，能夠震懾來犯者。假如對方沒有知難而退，牠們便會倒後衝向對方，將棘毛刺向敵人作出攻擊。

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作為夜行性動物，東亞豪豬一般會在夜間活動，日間多躲在洞穴或樹洞裡休息。牠們是植食性動物，主要取食植物的根和莖，以及掉落在地上的果實，偶爾也會取食腐肉。覓食時間中會小群活動，愛出沒於林地，也見於草地和農地。東亞豪豬身上會發出一股強烈的臊味，如果大家晚上到郊外探索生態，可以試試憑氣味去尋找牠們的蹤跡呢！

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叫「豬」不是豬

在分類學上，東亞豪豬屬齧齒目的豪豬科。雖然體型大，外表亦和豬有幾分相近，中文名稱更叫「豬」，不過豬是屬於偶蹄目，分類上與齧齒目並不是近親。東亞豪豬反而與同屬齧齒目的鼠和松鼠才是近親，加上與老鼠一樣有銳利和不斷生長的門牙，所以其實可以將牠們理解成一隻「大鼠」！

說起相近的動物，人們很多時會將豪豬與刺蝟和針鼴混淆，因為三者的身軀均長滿長刺，但其實牠們是完全不同類型的物種。刺蝟屬真盲缺目的蝟科；針鼴則屬單孔目的針鼴科。相對於豪豬，刺蝟的體型小得多，一般都在手掌大小左右，有的甚至更小，常作為寵物飼養，而針鼴的體型則在豪豬和刺蝟之間。除了體型，從頭部特徵亦可分辨牠們：刺蝟臉形較尖；針鼴則有很突出的細長口鼻部。

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