有毒杧果 — 海杧果

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烈日當空步行至海邊，突然看見芒果樹，樹上正結著累累果實，令人垂涎三尺。且慢！先不要饞嘴，看清楚芒果顏色為何偏紅？再想清楚海邊為何會有芒果樹呢？原來它是果實長得像芒果的海杧果（Cerbera manghas），屬夾竹桃科，不但不如芒果般美味可口，更加是有毒的，毒性之強更能致人於死地！

海杧果是香港原生喬木，高約四至八米，生長在近海地方。對植物來說，海邊並不是理想的生長環境，因為泥土鹽度高、含氧量少、地基不穩固。紅樹則有支柱根、鹽腺等特殊結構，特別適應海邊惡劣環境。海杧果雖然不是紅樹，沒有這些特殊結構，但仍能適應海邊環境，所以歸類為類紅樹。

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海杧果的花朵白色，有五塊花瓣，花朵中心有一環紫紅色，呈現出猶如花朵模樣的花心，獨特又雅致，更帶陣陣花香。花期三至十月，盛開過後，白色的花朵會一朵一朵的從樹上掉下，散落一地，宛如鋪上白雪，非常漂亮！

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只宜遠觀

海杧果屬夾竹桃科，與常見的有毒植物夾竹桃（Nerium oleander）是近親。海杧果亦是全株皆帶劇毒！毒性最強的部分是果實和種子。果期七至十二月，果實成熟時由綠色轉為紅色，外形則與我們日常食用的芒果十分相似，一副香甜多汁的模樣！如果誤吃了，輕則嘔吐、腹痛、手腳麻痺，重則會致命！而且海杧果的果肉，其實絕不多汁可口，反而是充滿木質纖維，讓它能隨水漂浮，把種子散播到遠處。

海杧果的葉子呈長倒卵形，光滑且帶革質，生長在枝條的頂端。夏末時，葉子會變紅並脫落，此時的片片紅葉顯得格外搶眼。縱使海杧果帶有劇毒，卻由於葉子、花朵、果實均極具觀賞價值，人們愛把它種植作觀賞樹和行道樹。所以，千萬別以為只在海邊才可找到海杧果，在市區公園內也要提防這些「劇毒杧果」！