被忽視的小魚 — 弓背青鱂

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弓背青鱂（Oryzias curvinotus）體長只有三至四厘米，十分細小，加上沒有斑斕的色彩，亦十分常見，因而容易被人忽視。然而，隨本地農業式微，昔日常見於稻田水體的弓背青鱂亦隨之而減少，加上土地發展及外來物種等因素，弓背青鱂現已變得稀少，非常需要我們的關注！

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弓背青鱂是本地原生淡水魚類，身軀呈半透明銀白色，並帶有淺黃色，棲息於水流緩慢的水體，常見於稻田水中，所以又叫「米魚」，亦常見於河溪下游及其接連的濕地，最愛成群在近水面位置慢慢游弋。

弓背青鱂的嘴長在頭的較上方，主要食用藻類、微型動物和其遺骸等，有助去除河溪中的沉澱物等，亦由於牠們會食用石面和植物表面的附著物，因而有助促進水生植物的光合作用，加上攝食藻類的特性，可減低春夏季期間藻類過度繁殖的藻華現象。因此，弓背青鱂於維持河溪生態平衡相當重要。

近年科學家更發掘出青鱂的另一特殊用途，利用基因技術將熒光蛋白基因植入其胚貽中，這些被基因改造的胚貽對毒性非常敏感，將其放進受測試的產品溶液中，若呈熒光發光狀態，即代表測試產品具毒性，此測試方法既快速又可靠。

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復育計劃見成效

以往新界有很多低地水田和相關的灌溉水道，但隨著農業式微，加上各種土地發展，這些弓背青鱂賴以生存的水田和水道逐漸消失，再加上河溪經常受廢水污染和被渠道化，弓背青鱂的原生種群已變得非常稀少。更甚是香港大約在1940年，跟隨當時世界各國的普遍做法，引入原生於美國東南部及墨西哥的食蚊魚（Gambusia affinis），野放到本地河溪，以圖靠食蚊魚吃掉生長於水中的蚊子幼蟲，解決蚊患。可是食蚊魚適應力、繁殖力和侵略性都很強，温馴的弓背青鱂生存空間進一步受壓，在競爭下漸遭淘汰。

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為了拯救弓背青鱂，有保育團體在2018年於荔枝窩推行重新引入弓背青鱂的復育計劃。團隊經過基因篩選，選擇了距荔枝窩約兩公里遠的鎖羅盤的弓背青鱂種群，活捉了數十條到實驗室繁殖，然後分階段將數百條放入荔枝窩的河溪的較上游位置，並放置於改裝的膠箱中，讓牠們慢慢適應新環境，數月後再野放讓其自然繁殖和散播。經過三年計劃，荔枝窩的弓背青鱂數量已增至數千條，現時當地的復耕農田和大部分水道均見其蹤影，復育計劃進程理想，期望魚群長遠能融入生態系統中。