樣子呆萌的超級捕獵者 — 領角鴞

‍

領角鴞是香港常見貓頭鷹之一。雖說常見，但由於是夜行性動物，晝伏夜出，又愛躲在樹林中，所以極其量只能聽見其叫聲，難以一睹真身！領角鴞身上亦有著大多數貓頭鷹的反差：樣子總是傻傻笨笨，卻在童話故事中經常以智者身份出現；看來又萌又呆的模樣，卻是擁有一身利害裝備的捕獵高手。

‍

‍

領角鴞（Otus lettia）主要分布於亞洲東部至東南部，是一種中小型的貓頭鷹，體長約23至25厘米，體重約150至220克。牠們的身體灰褐色帶有黑色斑紋，頭上長着一對酷似耳朵的角羽，眼睛大大而呈紅色，炯炯有神。一雙大眼睛是牠們夜裏仍然活動自如的關鍵，内藏有大量視桿細胞，讓牠們於昏暗環境仍能把東西看得一清二楚。

‍

‍
‍

狩獵裝備

說到貓頭鷹，不得不提其頭部可以270度旋轉的「異能」！這樣全靠其十四節頭頸骨及頸動脈的特殊構造。人類的頸椎只有七節，貓頭鷹短短的頸部卻有十四節頭頸骨，因而能夠大大增加頭部轉動的幅度和靈活性，加上其頸動脈位於頸椎中心附近，就算頭部大幅度轉動，亦能減低血管被壓迫的情況，避免血管阻塞。

貓頭鷹的頭部能夠大幅員旋轉，有利擴闊視野，看清楚周遭環境，這樣既可輕易逃避敵人攻擊，亦能洞悉獵物的一舉一動，捕獵更為得心應手！貓頭鷹獵食的種類很多，領角鴞也不例外，昆蟲、鼠類、兩棲類，甚至是其他較細小的鳥類，亦是牠們的美食。

貓頭鷹的另一大特色，就是雙眼長在正前方而不是左右兩側，與其他鳥類截然不同。原來這樣可以增加雙眼視覺重疊的範圍，能夠更精確判斷距離，為物件定位，提高捕獵準確度。

除此以外，包括領角鴞在內的貓頭鷹更加是天生的聽力高手，擁有非常靈敏的聽覺，能準確辨認聲音來源，把周圍動靜也一一聽清楚，再配合銳利的爪子，讓牠們成為超級捕獵者，而這身捕獵本領，跟牠們一副呆萌模樣，成了最大的反差呢！

生存威脅

由於香港高度城市化，適合領角鴞棲息的地方變得愈來愈少，因此毎逢繁殖季節，偶然會有成年領角鴞走進了市區築巢繁殖，吸引不少攝影愛好者圍觀拍攝。由於領角鴞及其寶寶樣子趣致，加上慣於隱藏，平時較難看見，更遑論拍得一張美照，所以一旦有領角鴞及其他貓頭鷹於市區出沒有的消息，必引來圍拍及小騷動。然而，此舉卻會對牠們造成滋擾，尤其是使用閃光燈拍攝，強光更可能令牠們失明！

在香港，包括領角鴞在內的所有貓頭鷹均受法例第170章《野生動物保護條例》及第586章《保護瀕危動植物物種條例》保護，任何人不得非法飼養。可是，2017年嘉道理農場暨植物園卻從執法部門接收了歷來最多數目的貓頭鷹，共53隻，當中最多是領角鴞及斑頭鵂鶹（Glaucidium cuculoides），可見非法飼養問題相當嚴重！