石仙桃 — 非典型蘭花

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一般人印象中的蘭花模樣，要不是如水墨畫上展現出婀娜多姿之線條，就是如花卉展上綻放著嬌艷奪目之色彩。其實蘭花家族尚有「平凡」又「低調」的成員，形態與人們熟悉「典型」蘭花毫不相似，並隱藏於山野間，它正是石仙桃 （Pholidota chinensis）。

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石仙桃是一種香港原生蘭花，屬蘭科，名字聽來帶點中國神話意味，充滿仙氣。它喜歡隱伏在陰暗潮濕的大樹根或岩石上生長，加上花朵顏色是淡淡的黃色或白色，沒有一般蘭花的艷麗色彩，不甚起眼！然而，花朵色澤呈透明感，加上數朵至二十多朵的小花成串生長，垂垂掛著，顯得特別小巧雅致！

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石仙桃長有卵形的假球莖，像一顆顆綠色的小桃子，因而得名「石仙桃」，而每顆小桃子上均長有兩片長長的翠綠葉子，非常可愛！在野外，如果遇上石仙桃，總是會見幾個小桃子獨立生長在一起。其實不然，生長在附近的幾個小桃子其實是屬於同一株，細心觀察，便會見匍匐於樹根或石面的莖，將它們串連一起。

至於那個形態可愛的小桃子，亦即肉質的假球莖，內裡充滿了用以儲存水分的組織，加上表面光滑，沒有氣孔，能夠進一步隔絕水分流失。天氣乾燥時，能有效防止植株乾枯而死。假球莖內還有其他細胞，能夠儲存光合作用所產生的養分，於開花繁殖期間提供能量。

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滅絕危機

石仙桃還有廣為人知的藥用價值，民間以它入藥治療肺病，引來不少人爭相上山尋寶，日復日的不斷採摘，結果與很多野生蘭花一樣，正面臨滅絕危機。國際自然保護聯盟已將石仙桃列為「近危」；它同時名列《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》附錄II，出入口均受管制，香港亦有法例禁止採摘野生蘭花。

近年大家進行野外活動時，都紛紛認識到「無痕山林」概念，所指的不僅是帶走自己垃圾，也包括「眼看手勿動」：請好好保護郊野環境和生態，即使再喜歡，無論是珍貴物種，又或是平平無奇的一花一草，也不能採摘，還是拍照留念好了！