不文明的愛情 — 蜻蜓

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「求偶」在動物界中很普遍，例如以獨特氣味誘惑異性；向異性展示自己如何漂亮；如何能為異性提供安樂居所等等……然而這些求偶技倆，蜻蜓統統不需要，牠們只會「霸王硬上弓」，一旦有雌性進入其領土，即會被抓著交配，行為可說極「不文明」呢！

一般人所指的蜻蜓，多數包括蜻蜓及豆娘兩個亞目的物種，由於外型與習性相近，故統稱為「蜻蜓」。其實，蜻蜓世界也不是所有種類都只會「霸王硬上弓」，例如色蟌科及鼻蟌科的成員，雄性會對雌性展示其翅膀色彩或其他身體部分，又或是展示自己可讓雌性產卵的領土，藉此吸引異性。

蜻蜓亦有特別的繁殖方式。雄性成蟲擁有兩組生殖器：一組用來製造精子，位於腹部末端第九節；而其腹部第二、三節腹面則有第二組生殖器，用作儲存精子供交配時使用。雌性成蟲則只有一個生殖器，並位於腹部末端。為甚麼雄性要有兩個生殖器呢？原來這與蜻蜓獨特的交尾姿勢有莫大關係。

雄蟲腹部末端有像鉗子般的肛附器，能抓住雌蟲的頭後側或前胸，形成「串連」的狀態。一些雄蟲的肛附器跟雌蟲的頭胸就如鑰匙與鎖的關係，確保只有同種個體能進行交配，不會「錯配鴛鴦」。形成「串連」後雌蟲會將腹部向前舉起，將生殖器與雄蟲的第二生殖器連接，組成一個呈心形或橢圓形的「輪」。這個交配過程可定點，甚至是在飛行時進行。

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嚴選產卵地方

交配過後，雌蟲便需要尋找合適地方產卵。不少種類對產卵地點亦有很高的要求。例如很多豆娘及蜓科的成員會選擇長有合適水生植物的水體產卵。牠們的腹部末端擁有發達的產卵器，能將植物切開並在其中產卵，防止卵受水份流失及捕食者威脅。

另有一些種類如長尾蜓屬的成員，則偏好在季節性的小水池產卵。這些小水池可以是林地上的小水窪，甚至是樹洞、竹筒等。這些環境在不同的季節有明顯的水位變化，亦與其他大型水體隔絕，因此不利魚類等較大型的捕食者生存，在此產卵便可減低日後稚蟲被捕食的機會。

不少蜻科成員則有較強的適應力，能在沼澤、池塘甚至是水溝等多樣化的水生境成長，所以這些物種的雌蟲都不需太顧慮將卵產在個別特定地方，並會以「點水」或「空投」的方式產卵。

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守候與離開

很多蜻蜓的雄蟲在雌蟲產卵的同時，會繼續以串連方式「守護」雌蟲，或是在旁看守產卵過程，此舉亦可防止其他雄性「橫刀奪愛」。然而和人類一樣，蜻蜓都有不同的習性 ── 一些蜻蜓在交配後就會各自遠飛，只餘下雌蟲獨自完成整個產卵過程。